- До базы на Хаммерах! Всё мужики, сворачиваемся, груз у нас!
Вертолёт в ту же секунду оторвался от земли, поднимая тучу пыли над поляной. В следующею минуту весь отряд наёмников исчез, оставив после себя догорающий дом и унылое запустение.
***
Сталкеры каждый день гибнут в Зоне. Гибнут по тысячи разных причин. Если подумать, то вся их жизнь хоть и была наполнена приключениями, но заканчивалась бессмысленно. Был ещё миллион и одна вещь, которые они не увидели, одна из этих вещей- Зона сверху. Ни один рядовой сталкер до 2017 года ни разу не наблюдал за просторами Чернобыльской Зоны сверху. Только когда возвели Периметр и сталкеров начали возить на вертолётах...
Лететь по небу и наслаждаться этим зрелищем! Вот и была вся мечта сталкера, который хоть раз увидел этот пейзаж. Перед тобой расстилается безграничный разноцветный лес. Где -то видны реки, луга, поля, где -то руины каких -то деревень и предприятий, а иногда в поле зрения, и твоего компьютера, бросаются и формы жизни. Иногда кошмарные, отталкивающие и пугающие, иногда удивительные и странные, а иногда противные, вроде сталкеров. Раз на километр внизу или на приборах могла показаться аномалия, а иногда их было много, и весь экран пестрил разноцветными полями, а внизу всё так и сверкало, особенно ночью. Миллион за то, что бы видеть такую картину снова и снова. Главное, ты никогда этого не поймёшь, пока сам не увидишь хоть раз. В этом была суть свободы. Это чувствовалось, и это так успокаивало. Даже спать хотелось.
Кросс пришёл в себя минут десять назад, и всё это время сопровождалось полётом над Зоной. Он смотрел и смотрел на этот пейзаж и даже забыл в каком положении находиться. Он забыл, что лежит связанный рядом с несколькими вооружёнными американцами в вертолёте, который летит не иначе, как на базу венчурной компании FutureCorp. Если он туда долетит -это конец. А Кросс даже страха не чувствовал. Его сознание было полностью расслаблено, и в голове всё же пролетела заветная мысль "Хотя бы перед смертью не о чем будет жалеть!".
Рядом послышались отголоски разговоров, заглушаемые рёвом мотора и шумом лопастей, но речь была на английском. Разобрать всё не удалось, но говорили, что -то о гонорарах за это задание.
- Интересно...! - подумал Кросс. Было забавно сейчас им всё испортить, например, как -ни будь устроить диверсию, что бы их гонорары испарились. Антону отчего -то перед смертью захотелось повредничать. Лишить этих наёмников их единственной радости в Зоне.
Но... что же делать? Он так и лежал связанный сбоку десантного отсека вертолёта, рядом с трапом, и его руки и ноги были крепко стянуты нейлоновыми верёвками. Эти наёмники постарались сверх меры, что бы Кросс не смог двигаться. Из- за этого всё тело уже занемело. Быть может, это и была причина такого расслабления? И тут...
Ба-х-х! Сильный удар сотряс весь вертолёт, и кто -то рядом с Кроссом пронзительно вскрикнул "Fack!". Вертолёт тряхнуло, и тело сталкера перевернуло на спину. Теперь он мог разглядеть весь отсек. В нём творился хаос.
Единственное, что приходило в голову -на вертолёт кто -то напал прямо в воздухе! Только так можно было объяснить тот удар, все остальные варианты выглядели нелогичными. К тому же... Наёмники бегали по всему отсеку, хватали оружие и прямо через иллюминаторы стреляли по кому -то снаружи. Выстрелы звучали сразу и отовсюду. В сочетании с шумом лопастей, круговым вращением в воздухе, гром выстрелов служил кувалдой для слуха человека. Каждый выстрел -один удар.
- Да что же за... эй! - Кросс отчаянно перекрутился на полу и увидел, что рядом с ним лежит знакомая девушка в белом и ещё один человек. Это ещё кто? Кросс позвал Сирену, но та не отозвалась, зато второй мужик, на вид тоже сталкер, поднял голову, осмотрелся и тут же пронзительно заорал. Это добавило ещё больше хаоса.
- Маркс спаси меня... Дедушка Ленин ... Сталин отец... -орал сталкер, и Кросс невольно подумал "Уж не красный ли он?".
Вертолёт продолжало шатать в воздухе, но уже через секунду управление было восстановлено.
- All are whole? Touched nobody?(21) - по английски спросил наёмник в форме лейтенанта армии США. Этот точно не наёмник, он солдат FutureCorp. Лейтенант оглядывал всех бойцов в вертолёте. Их было четверо, но одного, того, которого Кросс ненавидел больше всех в вертолёте не было -Дес Сворда. Он, наверное, не сел в вертолёт, когда они улетали с поляны в лесу. Это очень хорошо. Этот меч смерти, он как сталь, ни погнуть, ни разрушить. Даже пуля 50 калибра его не остановит. Он как танк, и Кроссу сейчас очень не хотелось с ним сражаться.
Лейтенант, тем временем, прошёл по всему салону вертолёта, оглядел каждую часть отсека, бросаясь странными выражениями лица и приближался к Кроссу и второму сталкеру, по прежнему что -то повторяя.
- Не обделались? - спросил лейтенант, причём он поставил ударение на слог "ла". Говорил лейтенант на ломаном русском, было даже смешно. Сталкер слева от Кросса замолчал и отвёл взгляд в сторону, тут он Кросса и увидел. Глаза на секунду расширились, но тут же прищурились, и сталкер возмущённо возвестил:
- И тебя взяли? ... Козлы! Всех на фарш! Наступит ещё ваш час!
- Эй... эй... успокойся! - Кросс извернулся всем телом и несильно толкнул сталкера ногой, но тот поднял голову кверху и, как на прокрутке, говорил и говорил:
- Проклятые гады, палачи, фашисты, мародёры, ублюдки, твари, сволочи, империалисты, убийцы, демоны, нечисть...
Лейтенант с непонятным выражением лица слушал непрекращающийся поток ругательств и обзываний от сталкера, а потом просто с размаху ударил его в висок, и сталкер отключился, но, казалось, что даже во сне он продолжал кричать ругательства. Неужели, он так ненавидел этих людей?