На экране высветилась карта Зоны. От Кордона до ЧАЭС было чуть больше тридцати с половиной километров, примерно столько же было с любой другой стороны Зоны. Кросс кончиком своего пальца провёл по экрану и выбрал центральную часть южной территории Зоны. Район Кузнецкой был картографирован сталкерами и спутниками уже давно, но в этом лесу всё ещё были некоторые неточности, но более -менее достоверную информацию об этом квадрате Зоны можно было разузнать.
- Так, так... так! - не спеша, задумавшись, произнёс Кросс, рассматривая окрестности на карте. Время от времени он водил пальцем по экрану, увеличивая или уменьшая масштаб, или отодвигая карту дальше. В конце концов получился более -менее проработанный маршрут. Оказалось, что от болот эта дорога вела к ещё одному, не такому большому болоту, там когда -то была совсем маленькая деревушка, уже давно заброшенная, ещё до катастрофы 86 -ого года. По сообщениям сталкеров в Сети, были слухи, что на этих болотах жили призраки, нападающие на всех, кто заходил на болота, именно из-за этих слухов на эти болота практически никто не совался, а ведь это были всего лишь слухи. За болотами дорога кончалась, но можно было пройти через радиоактивный лес, под названием "Сверкающая чаща", в Сети были фотографии каких -то непонятных мерцающих огоньков, якобы обитающие в этой густом, заросшем аномалиями и радиацией лесу. Тот лес был невероятно опасен. Но мастера всё же умудрялись прорываться через этот лес. На карте на месте этого леса в Сети была всего одна пометка для всех сталкеров "Не ходить ночью". Раз сталкеры так написали, указав этот лес как смертельную зону ночью, значит, так оно и есть. Сейчас на часах было почти семь вечера. Солнце уже клонилось к закату, становилось всё темнее, ещё час -два и места в полукилометре впереди станут сосредоточением смерти. Нужно успеть пройти болото и лес до того, как полностью стемнеет. За "непроходимым" лесом снова начиналась дорога, уже железная, она шла от развилки на пути в Кузнецкую, и уходила к окраине Зоны, куда -то на Чёрное Полесье -единственную часть Зоны, где не обитали сталкеры, только мутанты и огромнейшее количество радиации и аномалий.
Кросс снова вздохнул, когда увидел, что на экран упало несколько капель. Закрыл экран капюшоном сверху, он протёр экран и выключил планшет. Кросс вспомнил рассказ местного старожила о том, как первым сталкерам приходилось довольствоваться лишь бумажными картами с базовыми, неточными пометками. Это была одна из причин, почему коэффициент смертей среди сталкеров был так высоко в первые месяцы сталкерства. Сейчас же для сталкеров созданы все условия для более -менее комфортного проживания в Зоне. Электроника, крутое оружие (правда, с ценой такого оружия далеко не все могут сладить!), снаряжение с применением Нано технологий, бары, раскиданные по Зоне, и, что играет не последнюю роль в сером обществе сталкеров - частичное наполнение сталкерского состава женской частью. Кросс снова кинул взгляд на спящую девушку и стал подниматься. От бандитов уже и следов не осталось, но Кросс про себя поблагодарил их лень и жадность, из-за которой они и не пошли дальше, а просто вернулись на базу, но назад пути уже не было, нужно было немедленно выходить вперёд.
Сумерки сгущались всё сильнее и сильнее, и Кросс, оглядевшись ещё раз всё ещё надел на голову обруч с фонариком, и включил его. Ночь постепенно вступала в свои права. Бандиты, которых Кросс видел пять минут назад, вероятно, были последними людьми, которых он видел перед своим походом в ад. У Кросса нервно задрожали пальцы от мысли, что он может и не вернуться из этого путешествия, но... хотя бы...
- Даже если я не выживу, ты - с этими словами он навёл свой указательный палец на девушку по имени Сирена, и добавил - ты должна выжить и вернуться...
"Видимо, старею, раз стал таким маразматиком"! - Кросс критически высказался про себя, и снова повесил девушку за своей спиной, уже пускаясь в лёгкий бег вперёд. Их путешествие, наперегонки со смертью, только начиналось!
Фонарик быстро метался из стороны в стороны во время бега, в луче жёлтого света всё капали и капали частички дождя, небо постепенно белело, пока свет все больше и больше отступал за горизонт. Дорога и лес вокруг становились всё темнее, из-за чего в мыслях у Кросса всё закреплялось чувство опасности. Оно исходило изо всех сторон и через сто метров чутьё сталкера не подвело Кросса.
Из чёрного, цвета смолы, куста неожиданно выскочил здоровенный как бык, кабан. Он был метра полтора высотой в холке, с поросшей шерстью шеей, огромной, неестественно большой головой с огромным ртом, утыканного большими клыками. Кабан нападая на свою жертву с разбега, пытаясь пробить клыками броню врага, или сбить его с ног, если сталкер получал удар от кабана, можно сказать, что если сталкер не облачён в Экзоскелет, для него уже было всё кончено. Как говориться Game Over!
- А я уж думал, что вы там все уснули? - усмехнулся Кросс, готовясь к бою.
"Ууууррр" - резко запричитал кабан, готовясь к атаке. Он был явно не в восторге от того, что его не воспринимают серьёзно... поэтому он вложил максимум силы в свой удар.
Вокруг темнело всё сильнее и сильнее, так что Кросс просто не мог терять время на этом, так что он просто пробежал мимо, осторожно увернувшись от атаки с разгона, в которую кинулся кабан. К счастью, на этом всё и закончилось. Кабан, недовольный, что его удар, к которому он готовился весь вечер, оказался обойдён, так что не решился и дальше преследовать противника. Кабаны не то что кровососы или снорки, и те и другие на сто % бросились бы в погоню, о химерах и говорить нечего.