Уйдя от голодного кабана, на Кросса больше никто не нападал, но с краю уже растрескавшийся, заросшей травой дороги показались сполохи огненной аномалии, скорее всего "Жарка"! Кросс даже взглядом не уделил аномалию, но замер на месте, когда примерно в пятидесяти метрах впереди показался грубо сделанный из нескольких досок шлагбаум. Шлагбаум был наспех прибит ржавыми гроздями к двум невысоким столбам, доски были окрашены красной краской, а в центре шлагбаума была прибита табличка с надписью "Смертельная опасность. Не ходить!". Эта надпись говорила сама за себя, что дальше ходить было опасно. Дальше шла территория смерти. И кто- то уже познал его... гнев, за нарушение этих границ. Идти туда -идти в лапы смерти! Но разве был выбор? Попасть в руки к бандитам, терпеть пытки и издевательства, а потом быть убитым, к тому же, к ним в руки попадёт его бесценная винтовка XM 2010, которая ни за что не должна была попасть в руки бандитам, к тому же Сирена...
Кросс немного отдышался, снова поправил промокшие волосы, вскинул чуть повыше девушку на спине и побежал дальше. Пройдя мимо шлагбаума Кросс почувствовал какое -то ледяное дыхание. Как будто атмосфера между тем, что было до шлагбаума и после него изменилась на более ледяную и зловещую. Место, куда вышел Кросс обладало куда более чужой формой жизни! Место, куда Кросс и девушка вышли, можно охарактеризовать как Царство смерти, или просто "Место, куда лучше не ходить!".
Пейзаж не менялся на протяжении ста метров. Пока шёл сплошной, густой лес, можно даже назвать его чащей. Дорога в некоторых местах была покрыта глубоким слоем грязи и луж, и приходилось их оббегать. Как же это выматывало! Кросс уже не мог понять, это всё реальность, или просто жутко детализированный кошмар. Руки -ноги снайпера уже налились свинцовой тяжестью, так что с каждым шагом тело Кросса сгибалось под тяжестью, будто сила притяжения разом увеличивалась раза в три. Девушка у него за спиной с каждым шагом немного приподнималась, и вес чуть -чуть снижался, а потом нога опускалась на землю, и снова килограммы за спиной сжимали Кросса, как пружину. Тем временем и в голове снайпера творилась сумятица, нет, даже обычного давящего в такие моменты чувства опасности не было, даже несмотря на его гипертрофированные в суровых условиях ощущения. Создавалось лишь чувство до ужаса обычного спокойствия. Просто беги и ни о чём себе не думай! Кросс даже на секунду расслабился, забыв, что нагружен почти сотней килограмм, что бежит посреди набитого радиацией, аномалиями и мутантами лесу, что вот -вот впереди должна показаться "мёртвая Зона". Ощущение спокойствия казалось сейчас каким -то мерзким, абсолютно неуместным в такой момент. Им ведь ещё до базы добираться, желательно обоим, и желательно живыми, хотя нет, обязательно живыми! Мысли Кросса снова отправились в свободный полёт... сейчас начнётся ускорение...
"Как же могло так выйти? Считается ли то, что произошло провалом миссии или её успешным выполнением? Кроме ПДА того сталкера -титана у него на руках ничего нет, и даже если так, он ведь даже не заглянул в него, а что если там просто обманка, фальшивый ПДА, или ПДА под сложным электронным кодом, на кодирование которого уйдёт не один день. А война между группировками Зоны может начаться уже завтра. А ещё и с теми типами и FutureCorp нужно было что -то делать, они ведь вправду есть, и просто сидеть не намереваются, так что же делать? Что теперь?
Началось ускорение...
"Впереди. Почти на два километра простираются болота, с мёртвой деревушкой с краю, её нужно пройти до темноты, потом Сверкающая чаща, что делать с ней Кросс и вовсе не знал, оставив всё на волю случая. А потом, если верить карте, дорога выходила в Тёмную долину, это намного лучше, чем эти нескончаемые болота. На одном чуть не погибли, если удрали, теперь, что бы выжить приходиться лезть во второе.
Сумерки уже сгустились, так что разглядеть что -то вокруг себя становилось невозможно без фонаря. Отсутствие в радиусе полукилометра хоть каких -ни будь признаков цивилизации наложили отпечаток на хоть какое -то освещение пространства. Всюду была сплошная темень, но ещё не стемнело полностью, и белое небо немного успокаивало. Однако дождь всё так же продолжал идти, окончательно превращая дорогу в грязь, или даже в болото. Наконец, Кросс увидел впереди выход из леса, впереди виднелось открытое пространство, где -то были видно тёмные силуэты мёртвых деревьев, а где -то сквозь тьму наступавшей ночи можно было разглядеть наличие кислотных аномалий, от которых исходил кислотный туман.
Свободное падение!
Тело Кросса разом напряглось, как будто готовясь к стремительному прыжку, лес становился всё короче и короче, и вот, наконец, собрав все силы и сжав волю в кулак Кросс выбежал на открытое пространство.
Это место полностью оправдывало свой статус - Радиоактивное болото. В сумерках оно смотрелось как чёрная гладь с торчащими из него мёртвыми силуэтами деревьев. На этих стволах не было даже коры, они полностью были затянуты плесенью и мутировавшими грибами. Кроссу доводилось во время рейда на Радар видеть мутированный гриб размером с КамАЗ. Слава Богу тут ничего подобного не наблюдалось. Но тут и без -грибов -мутантов хватало на что смотреть. Почти на каждом метре болота были кислотные аномалии, в основном газировки и Холодцы, ступишь в первую без противогаза, и твои лёгкие превратятся в кашу, ступишь во вторую, в кашу превратиться твоя нога. Оба типа аномалий были кислотными, и в сталкерском обществе был только один способ пройти через них -жертва. На аномалию нужно было положить что- ни будь, состоящее из плоти, и пока аномия будет поглощать и растворять это, можно перейти по такому "мостику" через аномалию. Но у Кросса сейчас ничего состоящего из плоти не было кроме себя и... нет, он же не маньяк какой -ни будь, который бросить в такую жуткую аномалию человека, да ещё и девушку, что бы выбраться самим (ещё и не факт, что выбрался бы!) Кроме аномалий в воде, было несколько кочек, из которых росли камыши, в нескольких метах были видны возмущения воздуха, указывающие на Грави -аномалии, прямо впереди, метрах в ста виднелись руины каких -то зданий.